Adakah anda bersetuju sekiranya diberikan pendapatan asas atau pun elaun khas setiap bulan dari kerajaan Malaysia? Rata-rata pasti bersetuju bukan?
Disaat kita sedang mengharungi dugaan Covid-19 yang begitu serius di seluruh dunia, kita harus tahu bahawa Pandemik Covid-19 bukan sahaja krisis kesihatan, tetapi melibatkan bencana ekonomi yang dasyat bagi kebanyakan negara di dunia.
Untuk makluman semua, SDG-10 dengan matlamat untuk mengurangkan ketidaksamaan telah menjadi topik hangat ketika ini disaat Pandemik Covid-19 melanda, ketidakadilan dan ketidaksamaan semakin jelas kelihatan diseluruh dunia.
Berjuta-juta orang kehilangan pendapatan dan berjuta-juta orang juga hidup di dalam keadaan yang tidak selamat disebabkan tiada penjarakan sosial dan kekurangan akses kepada sumber makanan akibat dari kawalan pergerakan serta sekatan yang terpaksa diambil bagi membendung penularan Covid-19.
Ketika ini juga seorang pengawai kanan PBB yang bertugas di Program Pembangunan PBB (UNDP) telah mencadangkan agar setiap negara menyediakan pendapatan asas sejagat atau lazimnya disebut Universal Basic Income (UBI) bagi jutaan rakyat yang kehilangan pekerjaan disebabkan oleh langkah-langkah yang diambil untuk membendung penularan covid-19, seiring dengan peningkatan ketidaksamaan yang sedang berlaku.
Kanni Wignaraja, yang mengendalikan biro Asia Pasifik UNDP, menjelaskan kepada berita PBB mengapa idea UBI (di mana pemerintah memberikan sejumlah wang minimum kepada semua warganegara, berdasarkan status pekerjaan atau pendapatan) mula mendapat perhatian umum. Berikut temubual di antara Berita PBB dengan beliau.
“Penularan Covid-19 telah mengoncang ekonomi, masyarakat mula mempersoalkan model ekonomi sedia ada. Pandemik ini dengan jelas telah meningkatkan tahap ketidakadilan dan ketidaksamaan yang ada di seluruh dunia. Oleh itu, kita memerlukan idea yang lebih berani, termasuk beberapa idea yang pernah ditolak sebelum ini.
Di PBB, kami mengatakan bahawa, jika tidak ada pendapatan minimum diberikan ketika kejutan besar seperti ini melanda, kebanyakan orang tidak mempunyai pilihan untuk menyara hidup. Mereka cenderung untuk mati kelaparan atau disebabkan penyakit lain, sebelum Covid-19 menimpanya.
Kini Berjuta-juta orang tidak mempunyai pekerjaan. Sebilangan besar bekerja di sektor tidak rasmi, tiada kontrak, insurans atau apa-apa jenis jaminan pekerjaan.
Inilah sebabnya mengapa, bagi UNDP, sangat penting untuk mengembalikan perbincangan mengenai UBI dan menjadikannya sebahagian dari pakej rangsangan fiskal yang sedang dirancang oleh negara.
Apakah respon yang anda terima daripada kerajaan di rantau Asia-Pasific?

Setiap dolar yang dilaburkan adalah untuk memastikan masyarakat memiliki perlindungan yang sewajarnya, dimana ia jauh lebih murah berbanding pelaburan besar yang dilakukan untuk menyelamatkan seluruh ekonomi, atau membayar subsidi bahan bakar fosil.
Tetapi bukankah terlalu mahal untuk memberi pendapatan asas bagi semua?
Sebilangan besar negara di Asia Pasifik mempunyai hutang domestik yang tinggi atau hutang luar negeri yang tinggi, dan kami tidak mahu melihat beban hutang yang semakin meningkat, kerana ini akan menyebabkan lebih banyak masalah bagi generasi akan datang.
Tetapi kebanyakan negara di rantau ini, nisbah cukai kepada KDNK sangat rendah, dan kebanyakan wang awam berasal dari cukai tidak langsung yang regresif. Dengan kata lain, golongan miskin sebenarnya yang dikenakan cukai secara tidak seimbang, dan ini harus kita ubah.
“Anai-anai fiskal ”memakan pendapatan cukai negara. Kebanyakan negara membenarkan percukaian dan pengurangan cukai. Di samping itu, mereka menawarkan subsidi bahan bakar fosil yang besar dan menyebabkan pengaliran sumber awam yang besar ke sana.

Kita harus menghentikan barah kewangan ini. Melakukan koreksi pada mana-mana bahagian akan mengumpulkan dana yang secukupnya untuk memberi pendapatan asas bagi semua.
Bagaimana negara-negara di Asia Pasifik dapat pulih dengan kaedah yang lebih mampan dan mengurangkan ketidaksamaan?

Oleh itu, sangat menggembirakan apabila kita melihat Republik Korea berjaya menjalankan pilihan raya disaat pandemik ini dan parti yang menang mengetengahkan manifesto ekonomi rendah karbon, dan sifar pelepasan pada tahun 2050.
Itulah sebabnya kami, di PBB, menegaskan pentingnya kemampanan ekonomi, sosial, dan persekitaran, dan keperluan untuk menyatukan manusia dan planet, dan melabur dalam kedua-duanya.
Ini bukan suatu impian yang mustahil atau terlalu mahal untuk menjadi kenyataan. Kos sara hidup dengan bahan bakar fosil, dengan penyakit seperti Covid-19, jauh lebih mahal, bukan hanya dalam jangka panjang, bahkan dalam jangka pendek juga.
Beberapa negara di Asia dilihat terdedah dengan teknologi baru, seperti automasi. Kini, ada kebimbangan bahawa berjuta-juta pekerjaan akan hilang disebabkan oleh pandemik. Bolehkah UBI menyelamatkan rantau ini?
UBI bukanlah penyelesaian untuk masalah ekonomi di rantau ini, tetapi ia dapat menyelamatkan orang dari terus jatuh.
Kebanyakan negara di Asia, mempunyai populasi yang sangat muda dan sedang berkembang, sehingga semakin ramai yang memasuki pasaran pekerjaan.
Di samping itu, integrasi ekonomi dunia yang lebih dekat membawa masalah baru. Contohnya, Bangladesh mempunyai sedikit kes Covid-19 beberapa bulan yang lalu, tetapi lebih dari satu juta orang dalam industri pakaian diberhentikan.

Ketika kilang di China tidak boleh beroperasi pada awal wabak, rantaian bekalan dan bahagian penting seperti kancing dan ritsleting tidak dapat dihantar lagi.
Contoh lain adalah negara-negara yang sangat bergantung pada sektor pelancongan, seperti Maldives, Thailand, Sri Lanka dan Bhutan. Ekonomi terjejas sangat teruk apabila pelancong disekat dan terhenti.
Krisis ini menimbulkan beberapa pertanyaan mengenai ketahanan ekonomi. Sebagai contoh, berapa banyak yang harus kita tanam dan hasilkan sendiri agar tetap terselamat dalam menghadapi krisis seperti ini?
Kesimpulan
Melalui wawancara dari berita PBB, boleh disimpulkan bahawa UBI secara keseluruhannya bukanlah satu solusi yang menyeluruh namun sangat diperlukan disaat ekonomi semakin tenat.
Disaat ini, kita juga menyedari bahawa ekonomi dunia yang saling berintegrasi sebenarnya sangat lemah sepertimana yang telah dinyatakan didalam wawancara tersebut.
“Walaupun setiap negara saling terhubung, namun kita mendapati bahawa rantaian bekalan global yang kita anggap kuat sebenarnya adalah sangat lemah. Apabila ikatan itu terputus,maka seluruh ekonomi boleh runtuh “
Sebenarnya kata-kata beliau selari dengan apa yang difirmankan Allah S.W.T di dalam Surah Al-Ankabut, Ayat 41:
مَثَلُ الَّذِينَ اتَّخَذُوا مِن دُونِ اللَّهِ أَوْلِيَاءَ كَمَثَلِ الْعَنكَبُوتِ اتَّخَذَتْ بَيْتًا وَإِنَّ أَوْهَنَ الْبُيُوتِ لَبَيْتُ الْعَنكَبُوتِ لَوْ كَانُوا يَعْلَمُونَ
“Perumpamaan orang-orang yang mengambil pelindung-pelindung selain Allah adalah seperti laba-laba yang membuat rumah. Dan sesungguhnya rumah yang paling lemah adalah rumah laba-laba kalau mereka mengetahui.”

Penulis:
Ahmad Suhaimi
Rujukan